أظهر عماد محمد، مدرب المنتخب العراقي للشباب، تفاؤلا كبيرا قبل مواجهة اليابان اليوم الأربعاء، في نصف نهائي كأس آسيا تحت 20 عامًا.وقال عماد، خلال المؤتمر الصحفي: «حظوظ المنتخبات التي تأهلت لنصف النهائي متساوية، والجميع لديه الطموح لبلوغ نهائي آسيا».وأضاف: «لم نأت كي نتأهل فقط إلى كأس العالم بل للظفر بلقب البطولة، وهذا لا يأتي إلا بالتغلب على اليابان، ثم القتال في المباراة النهائية».وتابع: «منتخب اليابان يلعب كرة حديثة وفريقنا قادر على تجاوزه، وكل المعطيات والتغييرات واردة في مباراة الغد أمام الساموراي».وأوضح: «لدينا خامات جيدة بدليل تأهلنا لكأس العالم، وهذا يعطي دافعًا كبيرًا لتطوير الكرة العراقية، وسيمنح اللاعبين صفة وصبغة عالمية».من جانبه، قال كاظم رعد لاعب أسود الرافدين: «نملك الإرادة لتجاوز المنتخب الياباني، ونطمح للوصول إلى المباراة النهائية والفوز بالكأس».